铝壳封装的电解电容器外壳为负极一个引出端为正极，红宝石电容早期铝电解电容器封装为纸筒封装

在1912年首个电子电路问世后，9年后的1921年出现液体铝电解电容器，1938年前后改进为由多孔纸浸渍导电糊的干式铝电解电容器，1949年出现液体烧结钽电解电容器，1956年制成固体烧结钽电解电容器，20世纪末又出现了固态高分子导电聚合物铝电解电容器。不同形式的电解电容器具有不同的特性来适合不同的需求。最初的电解电容器早期应用的红宝石电容电解电容器是由多孔纸浸渍导电糊的干式铝电解电容器。这样的电解电容器在20世纪50年代甚至70年代的真空管收音机中可以看到。早期铝电解电容器的封装为纸筒封装、轴向引线，这种封装方式很适合真空管电路的接线架搭接方式，老式纸筒铝电解电容器在那个时代，铝相对比较昂贵，电解电容器的外壳通常是浸蜡的纸筒，两端用树脂密封。尽管如此，其密封性远不如铝外壳电解电容器。因此经常会看到这类电解电容，最初的电解电容器早期应用的电解电容器是由多孔纸浸渍导电糊的干式铝电解电容器。这样的电解电容器在20世纪50年代甚至70年代的真空管收音机中可以看到。早期铝电解电容器的封装为纸筒封装、轴向引线，这种封装方式很适合真空管电路的接线架搭接方式，在那个时代，铝相对比较昂贵，电解电容器的外壳通常是浸蜡的纸筒，两端用树脂密封，尽管如此，其密封性远不如铝外壳电解电容器。因此经常会看到这类电解电容器用一段时间就会失效，现象是电解液干涸。红宝石电容铝壳封装的电解电容器外壳为负极，一个引出端为正极，这种封装方式适合于真空管的底台接地方式，可以将外壳直接固定在电子设备的底台上，与汽车蓄电池搭铁类似。其在电流不大时使用，这期间的电解电容器的正极箔仅采用简单的腐蚀工艺，单位面积铝箔的电容量（以下简称比容）相对很低，制作比较简单，可以应用于不计体积的一般真空管电子电路。